明(míng )朝天启末年,朝廷暗藏着一(yī )场宫变(biàn ),天启皇(huáng )帝病危(wēi )待亡,却无子嗣继位,唯一的骨肉便(biàn )是皇弟(dì )朱由检(jiǎn )。大内总管魏忠贤阴谋用宫(gōng )女的婴(yīng )儿冒充(chōng )太子承(chéng )继大统,以保住阉党的荣华(huá )富贵。不(bú )料,那宫(gōng )女却生下一个女婴。这时,已被驱逐(zhú )出京的(de )朱由检(jiǎn )被锦衣(yī )卫捕回宫中,以为自己将被殉葬,万(wàn )没料到竟继位(wèi )成为崇(chóng )祯皇帝。而宫女带着女婴逃(táo )至扬州(zhōu ),起名陈(chén )圆圆。
陈圆圆一日当中被卖了三次,落(luò )入妓院(yuàn )学艺。长(zhǎng )成后,成了名满天下的歌妓(jì )。
崇(chóng )祯即位(wèi )后,立志(zhì )中兴大明。然而朝廷始终内(nèi )忧与外(wài )患。内忧(yōu )是由于天灾全国饥民过半,中原一(yī )带以高(gāo )迎祥、李自成(chéng )为首的农民军蜂起;外患是关外(wài )的后金叛军压(yā )境,皇太(tài )极登基开国虎视关内。崇祯(zhēn )始终处(chù )于巨大(dà )的危机(jī )中,苦心竭虑地试图挽救大明。
陈圆圆(yuán )被大太(tài )监王承恩选入宫中侍驾,她屡屡抗(kàng )拒崇祯(zhēn )“圣宠”,却(què )爱上了吴三桂。
中原农(nóng )民军被(bèi )朝廷官(guān )军围困在车厢峡,即将全军覆没。正(zhèng )当崇祯(zhēn )调兵将(jiāng )想一举全歼时,皇太极挥师南侵,兵临京城(chéng )。万急时,崇祯坚(jiān )持拒和(hé )迎战,率军民击退了皇太极(jí ),但中原义军又(yòu )逃出生(shēng )天,再度恢复生机。
崇祯把坚持(chí )“谋和”的(de )蓟辽总(zǒng )督袁崇焕凌迟处死,让吴三桂升任(rèn )宁远主(zhǔ )将,为笼(lóng )络其心,将陈圆圆赏赐给他(tā ),让他们(men )奉旨成(chéng )婚,婚后三天,吴三桂北赴边关,陈圆(yuán )圆重返(fǎn )宫廷沦(lún )为人质。
高迎祥、李自成攻克凤阳,张(zhāng )献忠掘皇陵,大(dà )胜之时(shí )农民军内部发生了分歧……崇祯得知凤(fèng )阳皇陵(líng )被毁,痛彻心肺,不食荤腥,孝衣理政(zhèng )。他迅即(jí )用全国(guó )力量来剿杀农民军,闯王高迎祥被(bèi )捕,押送(sòng )京城处(chù )死,张献忠也投降了官军,李(lǐ )自成继(jì )承了闯(chuǎng )王之位。
后金日渐强胜,已完成(chéng )了入关(guān )南侵的(de )所有准备,就在出兵前夕,皇太极却发脑中(zhōng )风而亡,后金宫(gōng )廷也随(suí )之陷入了夺位之争。勤政殿(diàn )上亲王多尔衮(gǔn )与皇长(zhǎng )子豪格领着各自的旗主横刀相向(xiàng ),万急时(shí )刻,庄妃(fēi )在降臣洪承畴的指点下趁势将小(xiǎo )皇子福(fú )临推上(shàng )了皇位,是为顺治帝,而多尔(ěr )衮成为(wéi )摄政王(wáng ),后金复归稳定。而庄妃为了福临的(de )安危与(yǔ )后金未(wèi )来,也屈身侍奉多尔衮。
李自成为闯王(wáng )后率农民军席(xí )卷全国(guó ),迅速逼近京城……
崇(chóng )祯拒绝迁都,决(jué )心守城(chéng )应战到底,但这时人心尽丧,兵无斗(dòu )志,臣子(zǐ )如鸟兽(shòu )散。破城前夕,崇祯杀死亲生骨肉,自(zì )尽于煤(méi )山,大难(nán )中,陈圆圆救下三岁的小皇(huáng )子。李自(zì )成进京(jīng )后,开国大顺,登基为帝并搜捕小皇(huáng )子,同时(shí )他极力(lì )拉拢驻守在山海关的吴三桂,同时,关外的(de )多尔衮也在劝(quàn )降吴三(sān )桂。
李自成的部将刘宗(zōng )敏爱上了陈圆(yuán )圆,强行(háng )住进吴府。
吴三桂终于决定“归(guī )汉不归(guī )夷”率军(jun1 )归降李自成,但在进京路上遇见管(guǎn )家,惊闻(wén )父亲被(bèi )义军杀死,爱妾被刘宗敏强(qiáng )占……吴三桂(guì )怒发冲冠,立刻调头返回山海关。关(guān )前吴三(sān )桂又遇(yù )见亲自来劝降的庄妃与洪承畴,同意“顺清(qīng )”,并借清兵剿灭(miè )大顺军(jun1 ),以图光复大明。
多尔衮(gǔn )为利用吴三桂(guì ),封其为(wéi )平西王,并与他杀马为誓,将八旗军(jun1 )全交给(gěi )他指挥(huī )。
京郊,清军、吴三桂的骑兵合(hé )击大顺(shùn )军,李自(zì )成兵败,只得匆匆退出北京(jīng ),临行前(qián ),刘宗敏(mǐn )不舍陈圆圆,强行带走了她,吴三桂(guì )大胜,但(dàn )他想进(jìn )京与陈圆圆相会时,却发现整个京城都住(zhù )满了八旗军,多(duō )尔衮甚(shèn )至不准吴三桂进城祭奠崇(chóng )祯与家父,严令(lìng )他继续(xù )追杀大顺军。吴三桂只得在城外遥(yáo )遥拜祭(jì ),之后立(lì )刻统兵追杀残余的大顺兵,同时寻(xún )救陈圆(yuán )圆。
山野,吴三桂与负伤的刘宗(zōng )敏决斗(dòu ),陈圆圆(yuán )牵着小皇子奔来,试图阻止,但苦劝(quàn )无效,她(tā )眼见着(zhe )吴三桂杀死了善良的刘宗敏。……也就这(zhè )时,李自成也在(zài )深山力(lì )战而亡,京城里小顺治被迎(yíng )上了太和殿,满(mǎn )清占领(lǐng )了天下。吴三桂与陈圆圆破镜重圆(yuán )了。
首先,多(duō )尔衮“以汉剿汉”令吴三桂南下追剿(jiǎo )大明残(cán )余。在进(jìn )兵路上,天下百姓都在唾骂(mà )吴三桂(guì )与陈圆(yuán )圆,认为这一对痴男怨女是祸水,祸(huò )国殃民(mín )导致了(le )大明灭亡,这时吴三桂倍感痛苦与悲愤……
接着,多(duō )尔衮在全国范围内搜杀“朱三太子(zǐ )”,而这个小皇子(zǐ )正依偎(wēi )在陈圆圆怀抱中,相互之间已亲如(rú )姐弟……最令(lìng )吴三桂痛苦的是,这时的陈圆圆突(tū )然怀孕(yùn )了,吴三(sān )桂搞不清陈圆圆肚里孩子(zǐ )是自己(jǐ )的?崇(chóng )祯的?还是刘宗敏的?……甚至(zhì )连陈圆(yuán )圆也搞(gǎo )不清。吴三桂觉得自己作为一个男(nán )子汉,忍(rěn )受着天下最大(dà )屈辱!当满清密使要进军营搜查朱(zhū )三太子时,吴三(sān )桂为了(le )避免灾难缠身,当着陈圆圆的面,竟(jìng )然愤恨(hèn )的摔死(sǐ )那个三岁的小皇子!……剧痛之下(xià ),陈圆圆(yuán )晕倒。
黎明时,吴三桂命令拔营(yíng )南下,当(dāng )他走进(jìn )陈圆圆帐中时,只看见一把扯断银(yín )弦的琵(pí )琶,从此(cǐ )陈圆圆不知所终……
至此,崇(chóng )祯年间(jiān )大明、满清、大顺三方,改朝换代中的风云人物(wù ),流入历史长河(hé )……